分析師指出，即便唱片公司和線上音樂商店真的願意響應蘋果(Apple)總裁Steve Jobs關於DRM-free (解除版權保護)數位音樂的號召，恐怕還是很難改變消費者目前購買音樂的方式。
根據美國華爾街日報(Wall Street Journal)的報導，世界第三大唱片公司EMI一直在和數家線上音樂供應商洽談以MP3格式發行唱片的事宜，以便讓消費者可以隨意複製並在任何設備上播放他們所購買的音樂。
但在這樣一種數位版權管理軟體似乎已經瀕臨末日的表象下，分析師卻不認為唱片業已經準備好投入DRM-free音樂市場。JupiterResearch的Joe Laszlo就表示：「唱片公司可能仍然會固守DRM城池，而不是轉向一個更為開放的制度。當然，上述的討論已經顯現了一種包容性，而這樣的包容性在一兩年前是無法想像的。」
Gartner的分析師Mike McGuire表示，儘管除了EMI之外的很多唱片公司都有意要提供免費音樂下載，但事實是這些公司的收入仍然要靠實體CD的銷售來維持，而如果太過於快速地轉向DRM-free音樂，它們在CD上的銷售收入無疑會被抵銷。CD的利潤仍然比音樂下載服務的利潤要大得多。McGuire指出：「要一艘大船調頭或者停下來並不容易。對於唱片公司來說，這樣的轉變太過艱難。」
目前EMI顯然是想在CD銷售和音樂下載二者之間找到平衡，根據上述報導，在EMI的洽談內容中，有一項是向零售商收取預付款；不過該報導也指出，這樣一種讓他們「一次性冒險地付出數百萬美元」的條款，零售商顯然無法接受。
但是對於這樣的無限制音樂格式，線上零售商還會拒絕更多的費用，他們認為他們要購買的音樂檔案和之前的並沒有什麼區別──儘管沒有了DRM。
eMusic是一家只銷售來自獨立唱片公司的DRM-free音樂的線上音樂商店，該公司執行長David Pakman表示：「問題的根本是你所購買的是同一首歌曲，而且你所出售的歌曲和人們買來的CD上的歌曲沒什麼區別。」
Laszlo表示，如果零售商購買MP3檔案的成本更高，他們必定會向消費者收取更高的費用，而這樣勢必影響他們的銷售。儘管業界人士可能會明白無限制檔案格式的好處，但習慣了花99分錢購買一首歌的普通消費者就無法理解了。他指出：「零售商需要說服消費者，這種無限制音樂值得他們出更多的錢。這需要一定的時間，而且要求業界的共同努力。」
但唱片公司並不能一直維持現狀。據JupiterResearch表示，包括網路音樂和非網路音樂在內的整體音樂市場，其銷售額將從2005年的126億美元降低到2011年的115億美元。儘管網路音樂銷售額將隨著CD銷售額的減少而增加，卻不夠抵銷CD銷售額降低帶來的損失。線上零售商表示，銷售能在任何可攜式設備上播放的數位音樂，將幫助唱片公司提高銷售收入。
一位怕得罪唱片公司而拒絕透露姓名的零售商則表示：「你必須從嚴格的經濟角度來看待你的銷售業績，並問問你自己如何才能促進數位音樂市場的成長，而其中的一個方法就是為消費者提供和現在你所銷售的CD上的音樂一樣方便的數位音樂。CD音樂沒有DRM，因此可以很方便地透過電腦複製並共享。」
談到DRM-free音樂，EMI明顯走在其它幾個主要唱片公司的前面。這一點，從唱片業界對蘋果總裁Steve Jobs呼籲唱片公司摒棄DRM軟體的迴響就能看得出來。針對Steve Jobs的呼籲，唱片業界反擊說，Jobs應該把蘋果的DRM技術──FairPlay授權給它的競爭者，以便他們能夠銷售iPod的音樂。對此Jobs當然不會接受。
唱片公司都注意到了蘋果在線上音樂市場中日益增加提升的角色重要性。不僅它的iTunes所銷售的音樂在業界首屈一指，其iPod也佔據全球可攜式音樂播放器市場的四分之三。EMI此次並沒有和蘋果洽談，而是選擇了一些它的競爭對手，包括RealNetworks、eMusic.com、MusicNet和Viacom的MTV Networks。
eMusic的Pakman拒絕透露他是否在和EMI洽談中，但同意就線上音樂服務談一些他的看法，他說：「我們已經和全球四大唱片公司洽談了至少兩年。雖然沒有取得任何進展，但我們會繼續談下去。」
(參考原文：EMI's DRM-Free Talks Unlikely To Change Online Music Stores)
(Antone Gonsalves)
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